Antigos egpicios se drogavam com uma mistura psicodélica que incluía álcool e sangue humano

Uma caneca elaboradamente esculpida, retratando uma deidade egípcia antiga, foi doada para as coleções do Museu de Arte de Tampa em 1984. Agora, quatro décadas depois, cientistas encontraram evidências de substâncias psicodélicas no vaso de 2.000 anos, de acordo com um estudo publicado mês passado na revista Scientific Reports.

A caneca é projetada para se assemelhar à cabeça de Bes, um deus egípcio associado à alegria, fertilidade e proteção do lar. Ela provavelmente foi usada por volta do segundo século a.C., durante a era ptolomaica do Egito.

“Por muito tempo, os egiptólogos especularam sobre o que as canecas com a cabeça de Bes poderiam ter sido usadas e para qual tipo de bebida, como água sagrada, leite, vinho ou cerveja”, disse Branko van Oppen, coautor e curador de arte grega e romana do museu, em um comunicado. “Os especialistas não sabiam se essas canecas eram usadas no cotidiano, para fins religiosos ou em rituais mágicos.”

No estudo recente, os cientistas realizaram uma análise química avançada e de DNA da caneca. Os componentes psicodélicos que encontraram incluíam a planta Peganum harmala (também conhecida como rue síria), cujas sementes podem induzir visões oníricas. Eles também descobriram vestígios de lótus egípcio, que é um sedativo suave que causa sensações de euforia.

Além do resíduo psicodélico, os cientistas descobriram que a caneca continha vestígios de uma variedade de substâncias, incluindo álcool, mel, sementes de gergelim, pinhões, alcaçuz e uvas. A análise também revelou a presença do que pode ser sangue humano e outros fluidos corporais.

Embora a mistura não seja algo que todos optariam por beber, o coautor Enrico Greco, químico da Universidade de Trieste, na Itália, disse a Aristos Georgiou, da Newsweek, que os ingredientes tinham um propósito importante.

“Proteínas de sangue, muco vaginal e possivelmente leite materno foram identificadas. Esses fluidos podem ter tido um significado simbólico ou ritual, enfatizando temas de vida, fertilidade e regeneração”, diz Greco. “A inclusão de fluidos humanos, como sangue e secreções mucosas, foi um elemento inesperado e altamente simbólico.”

O autor principal, Davide Tanasi, arqueólogo da Universidade do Sul da Flórida, disse à Ashlyn Messier, da Fox News Digital, que a caneca pode ter sido usada em “rituais de incubação”, nos quais as pessoas dormiam em uma área sagrada e esperavam receber orientação de uma divindade em seus sonhos.“

No culto grego de Asclépio, deus da medicina, os adoradores doentes tinham que passar a noite no santuário e esperar ser visitados pelo deus, que os curava durante seus sonhos”, acrescenta Tanasi. “Esses sonhos eram provocados por drogas (pharmaka) distribuídas pelos sacerdotes. Portanto, nossa pesquisa confirma uma prática anterior que tem comparações posteriores em várias outras culturas.”

Seguindo adiante, os pesquisadores planejam reexaminarem outras canecas de Bes conhecidas usando técnicas analíticas semelhantes para verificar se a mistura encontrada era uma receita comum.

“Esta é a primeira análise científica abrangente dos resíduos orgânicos de uma caneca de Bes”, diz Greco à Newsweek. “Estudos anteriores especulavam sobre o conteúdo desses vasos, mas careciam de evidências diretas. Este estudo é revolucionário ao revelar as substâncias reais usadas e seu significado ritual.”