Grandes modelos de linguagem podem permitir comunicação em tempo real com civilizações extraterrestres, defendem dois cientistas do SETI e da NASA.
A busca por inteligência extraterrestre tem sido uma das grandes ambições da humanidade, impulsionada por programas como o SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) e o METI (Messaging Extraterrestrial Intelligence). Apesar de décadas de esforços, ainda não encontramos sinais claros de outras civilizações. No entanto, os avanços recentes em inteligência artificial (IA) oferecem uma nova esperança para essa busca, sugerindo que poderíamos, finalmente, estabelecer uma forma de comunicação com seres de outros mundos.
Desde a introdução da arquitetura de rede neural “transformer” em 2017, os modelos de linguagem de grande escala (LLMs) têm revolucionado a forma como processamos e compreendemos dados. Treinados em vastos conjuntos de dados da internet, esses modelos encapsulam uma quantidade impressionante de conhecimento humano, tornando-se ferramentas poderosas para diversas aplicações.
A pergunta que surge, então, é: como podemos utilizar essa tecnologia para comunicar-nos com civilizações extraterrestres?
Em um editorial para a Scientific American, o astrônomo do Instituto SETI, Franch Marchis, e o pesquisador da NASA, Ignacio G. López-Francois, se uniram como “cientistas curiosos sobre alienígenas” para defender uma versão de “Mensagem Para Inteligência Extraterrestre” (METI) que incorpore IA.
Os cientistas propõem avançar o METI transmitindo não apenas música, matemática ou breves descrições de nós mesmos, mas algo mais significativo: um modelo de linguagem grande e bem curado que encapsula a essência diversa da humanidade e do mundo em que vivemos. Isso permitiria que civilizações extraterrestres conversassem indiretamente conosco e aprendessem sobre nós sem serem prejudicadas pelas vastas distâncias do espaço e seus correspondentes atrasos de tempo de vida humana na comunicação. Os alienígenas poderiam aprender uma de nossas línguas, fazer perguntas ao LLM sobre nós e receber respostas que são representativas da humanidade.
Apesar de suas implicações, os humanos têm se envolvido em METI desde que começamos a explorar o espaço. Desde o início da década de 1960, temos enviado de tudo, desde música e fórmulas científicas até código Morse e mapas, na esperança de receber uma resposta. No entanto, até agora, essas tentativas de comunicação com nossos irmãos cósmicos não foram bem-sucedidas.
Para Marchis e López-Francois, esses esforços de METI só podem ser melhorados introduzindo algo tão interativo quanto um grande modelo de linguagem de IA (LLM). Em particular, eles argumentam que deveríamos enviar um ao espaço para que possa falar por nós.
“Os extraterrestres poderiam aprender uma de nossas línguas, fazer perguntas ao LLM sobre nós e receber respostas representativas da humanidade”, escreveram.
Com o crescente corpo de pesquisa sobre os potencialmente centenas de milhões de exoplanetas habitáveis apenas em nossa galáxia, esses cientistas voltados para os alienígenas acreditam que “vários desses mundos poderiam abrigar civilizações tecnológicas curiosas para nos conhecer e aprender sobre nós”.
E embora se possa argumentar que nossos LLMs atuais não são suficientemente avançados para oferecer uma comunicação valiosa, esses cientistas do SETI acreditam que alguns modelos de código aberto, como os da Meta e Mistral, já poderiam estar suficientemente ajustados para atuar como emissários humanos.
Depois de criar um simulacro humano apto para as estrelas, esses LLMs poderiam ser comprimidos por meio do processo de “quantização”, que reduz grandes conjuntos de dados a conjuntos menores. Em seguida, poderiam ser enviados ao espaço utilizando vários métodos, incluindo rádio, laser ou até mesmo discos de cobre, o que permitiria a transmissão rápida de qualquer LLM, embora Marchis e López-Francois admitam que existem enormes obstáculos tecnológicos que primeiro precisam ser superados.
“Enviando grandes modelos de linguagem com mensagens bem elaboradas para o cosmos, abriremos a porta para intercâmbios sem precedentes com inteligências extraterrestres, garantindo que nosso legado perdure, mesmo quando não estivermos mais aqui”, concluíram.
