Na ilha de Flores, na Indonésia, em 2003, enquanto buscavam provas da migração de humanos modernos da Ásia para a Austrália, os cientistas descobriram um esqueleto pequeno e relativamente intacto de uma espécie humana extinta que mais tarde seria conhecida como “Homo floresiensis.” O antropólogo Gregory Forth discute o Homo floresiensis e propõe a surpreendente possibilidade de que descendentes desses “hobbits” possam ainda existir na ilha indonésia de Flores. Se isso for o caso, então os Homo sapiens não estão sozinhos depois de tudo.
Inicialmente, acreditava-se que a espécie havia vivido até tempos relativamente recentes, cerca de 12.000 anos atrás, mas estudos subsequentes atrasaram essa datação para quase 50.000 anos. Enquanto os “humanos anatomicamente modernos” chegaram a Flores aproximadamente 11.000 anos atrás, estima-se que a linhagem floresiensis tenha se originado na ilha há aproximadamente 100.000 anos. No entanto, não há provas de que os floresiensis tinham pés grandes e peludos semelhantes aos hobbits.
O Sr. Forth afirma que é possível que o Hobbit ainda esteja vivo hoje, ou pelo menos dentro da memória viva da maioria das pessoas. Em seu livro “Between Ape and Human: An Anthropologist on the Trail of a Hidden Hominoid,” o Sr. Forth argumenta que o conhecimento indígena e relatos de “homem-macaco” residindo nas selvas de Flores foram desconsiderados por paleontologistas e outros especialistas.
Ele escreve: “Meu objetivo ao escrever o livro era encontrar a melhor explicação — isto é, a mais racional e empiricamente melhor sustentada — dos relatos Lio sobre as criaturas. Estes incluem relatos de avistamentos por mais de 30 testemunhas oculares, com quem conversei diretamente. E concluo que a melhor maneira de explicar o que me disseram é que um hominídeo não sapiens sobreviveu em Flores até os tempos atuais ou muito recentes.” (Fonte)
Flores foi outrora habitada pelos estegodontes anões semelhantes a elefantes, tornando-a um local interessante. Hoje, dragões de Komodo e enormes roedores do tamanho de gatos ocupam a ilha. A ilha também é habitada pelos indígenas Lio, que há muito acreditam em uma criatura semelhante a um macaco que eles chamam de “lai ho’a,” que se assemelha de perto ao floresiensis. O Sr. Forth especula que possa haver uma conexão entre floresiensis e o lai ho’a.
O Sr. Forth é um acadêmico renomado, professor aposentado de antropologia da Universidade de Alberta e possui doutorado de Oxford. Após realizar sua pesquisa de doutorado na ilha vizinha de Sumba por dois anos, fez seu primeiro trabalho de campo em Flores em 1984. Desde então, retornou à ilha 19 vezes, totalizando cerca de quatro anos. Ele é fluente em Bahasa Indonesia, a língua nacional da Indonésia.
No verão de 2003, começou a trabalhar com o povo Lio no leste de Flores. Os Lio são predominantemente agricultores, às vezes caçadores e também criam animais domésticos. Isso aconteceu antes da descoberta de Homo floresiensis na parte ocidental de Flores e mais de um ano antes de a descoberta ser tornada pública em outubro de 2004.
Ele afirma que a zoologia e a cosmologia popular Lio também possuem histórias sobre como seres naturais, especialmente humanos, se transformam em outros tipos de animais. Ele ouviu falar do homem-macaco quase assim que chegou, e dezenas de outras pessoas mais tarde confirmaram isso. Ficou impressionado com a precisão, naturalidade e consistência dos relatos, que soavam muito semelhantes às descrições de Homo floresiensis.
De acordo com ele, “qualquer um pode descartar como ‘mitológico’ qualquer coisa cuja existência ainda não tenha sido provada. Mas realmente demonstrar que os homens-macacos são imaginários não é uma tarefa fácil. Pode-se tentar mostrar que a existência da coisa contraria as leis da física ou os princípios da evolução biológica como são atualmente conhecidos. Certamente, alguns Lio fazem afirmações que soam fantásticas sobre os homens-macacos — por exemplo, que eles são capazes de ‘desaparecer’ ou até mesmo ‘voar.’ No entanto, muitos outros Lio não fazem tais afirmações, aderindo a uma representação completamente naturalista. E se supõe que tais coisas representadas naturalisticamente não existem, para os antropólogos ainda há a questão de por que as pessoas acreditam que existem — de fato, por que algumas fornecem relatos aparentemente credíveis de avistamentos de homens-macacos.”
De acordo com evidências genéticas, ocorreu cruzamento durante interações pré-históricas entre Homo sapiens e pelo menos um outro exemplo do gênero Homo, os Neandertais. Como resultado, os Neandertais ainda estão vivos e bem dentro de nós hoje. O floresiensis, por outro lado, não está.
A partir de sua pesquisa, o Sr. Forth descobriu que os Lio distinguem humanos de animais não humanos de maneira muito semelhante à dos ocidentais modernos, ou seja, não apenas com base na morfologia, mas também atribuindo expressões culturais, linguísticas e tecnológicas complexas exclusivamente aos humanos. De forma semelhante a outros zoologistas populares, os Lio acreditam que os humanos são a gênese de todas as outras espécies. Em contraste, tanto o relato bíblico da criação quanto a teoria da evolução colocam os humanos (ou hominídeos) no final da linha. Mas, em cada caso, a posição distingue Homo sapiens como especiais, diferenciando-nos dos animais.
O Sr. Forth afirma que o povo Lio considera os homens-macacos como uma outra espécie de animal. Na realidade, os Lio acreditam que são descendentes dos humanos e fazem essa afirmação para várias outras espécies também. No entanto, essa categorização não tem nada a ver com registros fósseis ou restos humanos antigos. Pode haver uma espécie ou população moderna de macacos que compartilha algumas características com os homens-macacos. No entanto, a maioria das declarações dos Lio e as informações disponíveis sobre a biogeografia do leste da Indonésia são contra essa teoria.
“Nosso instinto inicial, suspeito, é considerar os homens-macacos existentes de Flores como completamente imaginários. Mas, levando a sério o que dizem os Lio, não encontrei uma boa razão para pensar assim. O que eles dizem sobre as criaturas, complementado por outros tipos de evidências, é totalmente consistente com uma espécie de hominídeo sobrevivente, ou uma que só foi extinta nos últimos 100 anos,” escreve o Sr. Forth.
Na década de 1970, uma dupla de cientistas americanos, Timothy Darrow e um colega, acompanhados por um guia foram para a Ilha de Flores, na Indonésia, para tentar encontrar uma espécie de coruja suspeita de extinção. Em meio a uma incrível viagem, começam a notar certos acontecimentos estranhos.
Marcas recentes em árvores e carcaças de bichos… barulhos desconhecidos… Até que se deparam com uma grande símio, bípede como nós humanos. Vendo o tamanho da descoberta, o grupo muda sua busca tentando registrar a nova espécie. Resultado da história: um dos cientistas e o guia foram brutalmente assassinados pelos símios, apenas Timothy Darrow sobreviveu. Filmes e aúdio disso foram perdidos pelo caminho…
A história era tão absurda que as autoridades na Indonésia e nem mesmo a embaixada americana acreditaram na história relatada pelo cientista sobrevivente. Ele foi condenado pela morte dos outros dois e diagnosticado com esquizofrenia pelos peritos na época. E isso tudo ficou como uma história de um maluco assassino que inventou uma história doida tentando se safar.
O documentário Cannibal in the Jungle apresenta um dos pesquisadores responsáveis pela descoberta do homo floresiensis revisitando a história maluca de Timothy Darrow e a hipótese de que os hobbits ainda existam pela ilha. Com uma longa investigação, revisitando policiais, embaixadores, familiares e investigadores da época, o cientista consegue obter aúdios e vídeos da década de 1970 até então não examinados e passa a acreditar na versão de Darrow aos acontecimentos.
Munidos com equipamentos de última geração uma equipe de especialistas vai em 2013 à Ilha das Flores em busca de respostas. E consegue dados incríveis: registros de aúdios iguais ao de Darrow na década de 1970, identificando uma espécie de primata desconhecida e algo que remove as câmeras filmadoras da floresta com violência, sem se deixar filmar. As novas evidencias sugerem que Darrow não era louco, nem mentiroso. Infelizmente, Darrow morreu na prisão da Indonésia antes de que as novas evidências tenham sido reveladas. Mas seu nome entrou para a história da antropologia.
